谈到AI与教育领域的融合,大家并不陌生。探索AI+教育的赛道上不乏玩家,不过,有一家却稍显特别,它就是网龙网络公司。
因游戏业务起家而被熟知的网龙,近年来“出圈”跨界到在线教育领域,并且独辟蹊径,走出了一条不一样的路子。同时,在国内外市场“两面开花”,除了在国内构建AI 教育矩阵外,网龙还将触角延伸到了海外市场,至今其教育版图已覆盖192个国家。
AI +教育,能带来哪些改变?
网龙网络公司CEO熊立博士笃定地认为,AI+教育一定是未来的一个发展趋势。语音识别、图像识别只是人工智能的基础,这些技术能力使人工智能能够理解学生的学习状态,最后给出反馈,给学生制定未来学习计划,才是人工智能真正对教育最大的帮助。
网龙网络公司CEO 熊立
“人工智能最大的优势在于,AI能够做到人类无法兼顾到的数据分析和针对性反馈。”熊立认为,人工智能相当于每个学生可以配备无数的AI老师,可以有AI物理老师、AI自然老师、AI数学老师……AI老师除了像传统老师那样教授知识点外,还能够记录学生所有的学习轨迹,了解学生的知识点掌握情况,它会比任何一个老师都更了解学生的学习状况,让2000多年前提出的因材施教真正成为现实。
文火慢炖,构建AI教育矩阵
早在2010年,网龙就成立了教育子公司华渔。2015年3月,北京师范大学和华渔联合成立“北京师范大学智慧学习研究院”,试图通过研究形成可大规模推广的智慧学习解决方案。
凭借着在游戏业务上多年的耕耘,网龙积累了丰富的技术研发经验。因此,与其他在线教育机构直接切入C端用户的商业模式截然不同的是,网龙在国内市场走的是以B端和G端为主,“技术驱动、硬件先行”的模式。
“我们不像VIPKID他们那样做在线教学,我们更多是希望通过数字方式来改变教学过程的效率和方法,所以一定是to B和to G的,我们选择这条路就肯定会坚定地走下去了。”
据熊立介绍,网龙打造了AI 教育硬件产品——教育机器人。熊立说道,“它跟真人一样高,有一定的基本动作,它能够讲课,能够回答老师学生的基本问题,我们这款应该是最像真人的机器人”。
网龙AI教育机器人
AI教育机器人,是网龙教育机器人STEAM教育解决方案的一部分。
据悉,网龙教育机器人STEAM课程面向K12学生,以人工智能为核心内容,集网龙自主研发的AI编辑器、AI训练器、3D虚/实机器人为一体,帮助学生们像计算机科学家一样思考、设计和创作。
在AI 教育工具方面,网龙研发了101教育PPT-AI助教产品,它可以化身为不同的人物形态来帮助教师授课,能记录每一个学生的学习轨迹,并自动生成后续的学习计划,还可以与学生互动对话和答疑。老师可以通过智能语音操控整个课堂,学生通过人脸识别进行线上签到,通过AI助教,还可以实现作业的个性化定制和线上批改。
首届数字中国建设峰会上,老师利用101教育PPT-AI助教为学生上课
在AI 教学资源方面,网龙研发了3D电子课本,集阅读、释义、评测、互动于一体,搭载了趣味的AI NPC形象,学生可以直接与电子课本中的人物、动物等进行对话,通过AI技术,实现课本与学生之间的互动学习。
网龙还应用VR、3D、AI等前沿技术,打造出虚拟实验室,学生们戴上VR眼镜,操作VR手柄,就能进入3D虚拟空间,在AI实验助教的帮助下进行拟真物理、化学实验。
除了布局教育硬件外,网龙还在福州滨海新城建设数字教育小镇,集中展示数字教育的软硬件产品、课程、教学模式等,向进驻小镇的初创企业、中小企业开放包括人工智能技术在内的各项技术能力,开放3D、VR等海量资源,打造数字教育产业集聚区。据悉,小镇内的福州软件职业技术学院一期工程已于2019年3月竣工,首批迎来3000位学生进驻,未来可容纳8000人办学规模。
数字教育小镇规划图
另外,2019年12月,网龙参与编制的人工智能教材(小学版)在上海展开试点,标志着其在AI教育赛道上又往前走了一步。
一路走来,网龙在数字教育领域“文火慢炖”,不断构建自己的AI教育产品矩阵,以技术和硬件为抓手,切入B端和G端市场。据熊立透露,5年来,网龙在教育技术上的投入累计已接近一个亿,而且接下来的5年还将再继续投一个亿去做这件事。
“未来其实人工智能的想象空间会有很多”,熊立说道。
积极推进教育“出海”
近年来,网龙积极推进教育“出海”,与俄罗斯、埃及、尼日利亚、肯尼亚、哈萨克斯坦、印度、马来西亚、新加坡等20多个“一带一路”沿线国家建立了深度合作,为他们提供数字教育整体解决方案。
拓荒非洲教育市场,也是网龙的独特之举。以埃及为例,埃及本身地处沙漠,人口众多。熊立2019年到埃及谈合作时发现,由于经济发展水平相对较低,埃及不仅老师很少,学校也很少,而且人口密度很低,可能一个地区就十几二十个孩子分布在很散的地方,这就使得当地政府建一所学校的成本非常之高。
针对这一情况,网龙为其打造了可移动的智慧教室(Intelligent space)。以集装箱大小的空间为载体,一间智慧教室就相当于一个班级。让教室实现快速运输和便捷部署,只需2天的时间,便可以完成一间教室的搭建。
位于网龙园区的移动智慧教室
除了移动智慧教室外,网龙还提供包括硬件、软件、教材等一整套的数字教育解决方案。
教室里面有配置好的桌椅、普罗米休斯互动大屏、101教育PPT、MDM等简配基础设施。“包括空调、风扇、窗户、通风和隔热系统,然后再包括里面的智慧电子白板,包括普通的桌椅、手持电子设备、老师教学设备等,我们都做了一些优化。”
智慧教室内部
对于教学内容,网龙也全部做了本地化处理,用人工智能生成埃及老师的3D形象,同时把所有的视频内容和数字教学内容提供进去,老师点击播放后,AI老师会自动讲解知识点,当地老师只需负责答疑或者关注学生的学习状况就可以了,帮助埃及当地解决了师资不足的难题。
网龙的数字教育解决方案在埃及非常受欢迎,据熊立透露,埃及政府在2019年3月份进行首批智慧教室采购试点后,未来将计划搭建26.5万间智慧教室。埃及已成为网龙与非洲国家开展数字教育合作的样板。
熊立认为教育是一个全球化的市场,而网龙的数字教育方案在众多海外国家受欢迎的原因在于,网龙会根据不同国家的国情设计符合当地教育特色的解决方案,能够让当地的孩子学习更快更有效率,通过人工智能技术帮助他们实现因材施教。
2020年伊始,随着新冠疫情在全球的蔓延,越来越多的海外师生也加入到“停课不停学”网课行动中。3月15日起,埃及当地中小学进入全面停课状态。近日,埃及教育部宣布,将网龙旗下的在线学习平台Edmodo选定为埃及K12教育系统的指定远程学习平台,为当地2000多万师生提供服务。此外,Edmodo还将与世界最大的数字图书馆之一——埃及知识库(Egypt Knowledge Bank)携手合作,为师生引入大量包括学术期刊和其他独家教育资源在内的互动内容。
对此,网龙副董事长梁念坚博士认为,Edmodo在整个埃及的落地,是向使用创新有效的教育教学方式的积极转变。网龙将全力支持埃及教育部,为当地师生提供高质量的远程教育服务。
网龙网络公司CEO熊立博士也表示,网龙在国内“战疫”期间,积累了大量远程教学经验。网龙将依托AI、VR等前沿技术与多年在教育领域的积累,动员旗下所有教育产品及资源,为用户打造一套涵盖课前、课中及课后等学习场景的完整产品组合。同时,有信心利用包括Edmodo在内的网龙产品搭建空中课堂,帮助全球更多人完成远程学习需求。
不一样的道路
“我们不是做教学研究的专家,但我们是能把技术和教学业务做更好结合的一家公司。”
熊立解释道,他们的模式有点像滴滴,滴滴不会跟一个出租车公司去合作,也不会有自己的出租车公司,他改变的是整个打车的一种方式。而网龙在教育行业做的也是同样的事情,改变的是整个教学过程的方式,提高学习效率,推进公平有质量的教育。
“我们走的路可能跟别人不太一样,但是如果走的通,就以埃及为例,如果这些智慧教室能够产生作用,我相信对整个埃及的教育发展水平,和下一代孩子成长的状态是完全不一样的。我们也希望这一代孩子同样能够受到有质量和公平的教育,你肯定是用方式方法去改变,而不是去支边,让优秀老师下乡,或者捐助,这些东西改变不了本质的部分。”
当谈到网龙做教育的优势时,熊立认为,和其他教育公司相比,他们更具互联网行业的基因。
“从互联网行业一路跌爬滚打走过来,一个是我们的创新创造意识和能力比较强,比较有前瞻性地看到一些新技术的东西,另外就是我们比较擅长把新技术和教育这个领域快速地结合。”
最后,熊立表示,虽然目前网龙的教育业务更多来自于亮眼的海外业绩,但未来也会大力开拓国内市场。网龙希望通过融合AI技术,打造更有体验性(Engaging)、更有效率(Efficient)、更有效果(Effective)的3E未来教育。